硫酸铝分无铁硫酸铝和有铁硫酸铝。无铁硫酸铝外观呈乳白色片状、粒状或块状。含铁硫酸铝因含低铁外观呈乳白色带淡绿色，又因低价铁盐被氧化而使表面发黄。极易溶于水，水溶液呈酸性。水解后天生氢氧化铝。硫酸铝是一个被广泛运用的产业试剂。通常被作为絮凝剂，用于提纯饮用水及污水处理设备当中。
硫酸铝（化学式Al2(SO4)3，式量342.15），白色斜方晶系结晶粉末，密度1.69g/mL（25℃）[1]。在造纸产业中作为松香胶、蜡乳液等胶料的沉淀剂，水处理中作絮凝剂，还可作泡沫灭火器的内留剂，制造明矾、铝白的原料，石油脱色、脱臭剂、某些药物的原料等。还可制造人造宝石及高级铵明矾。
大约占总产量50%的硫酸铝第一大用途是用于造纸，第二大用途是在饮用水、产业用水和产业废水处理中做絮凝剂，大约占硫酸铝总产量40%。当向这类水中加入硫酸铝后，可以天生胶状的、能吸附和沉淀出细菌、胶体和其他悬浮物的氢氧化铝絮片，用在饮用水处理中可控制水的颜色和味道。